马德里体系是一商标国际注册体系，它受两个条约约束：1891年签订的商标国际注册马德里协定和1989年通过的商标国际注册马德里协定有关议定书。后者的订立是为了使马德里体系更加灵活，更能适应某些未能加入马德里协定的国家的国内立法。另外，马德里议定书对实行区域性商标注册体系的政府间组织成员敞开大门。这两个条约并行、独立却得以共同操作，其共同实施细则于1996年生效。

两条约的目标是为商标所有人简化行政程序，使其能在醉短时间内以醉低成本在所需国家里获得商标保护。这就是马德里体系的目的所在。